Excitons nos papilles :: feat Meza-chou

Il avait tenté le rouge. Pour une fois, Mezariel apparaissait dans une tenue aux couleurs chaudes, tranchant avec son style habituel, plutôt sombre et strict avec ses apparats militaires. Mais ce changement n’était guère immonde sur le jeune Infant, bien au contraire. Le contraste avec ses apparitions standards le rendait quelque peu… visible. Et s’il fut gêné les premiers instants, ce fut par la suite tout naturel pour lui que de laisser les regards d’autrui glisser sur sa personne.

Ses cheveux, ramenés ensemble vers l’arrière en une queue de cheval basse, dégageaient son visage et permettait alors des jeux de lumières qui auraient été impossible à percevoir si sa chevelure avait été laissée relâchée, comme cela avait été le cas une bonne partie de la journée. Bien entendu, il n’avait pas quitté sa demeure sans son éternel cache-œil, lequel venait peindre de sa présence ce délicieux minois. Et si ses cicatrices ressortaient un peu plus qu’à l’accoutumée, Mezariel choisit cette fois de ne pas en faire grand cas. Après tout, il était là dans l’optique de passer une bonne soirée en compagnie d’une amie de sa famille – même s’il ignorait encore en quelle mesure elle était davantage lié à sa tante qu’aux autres membres de sa ‘meute’ actuelle, aussi resterait-il prudent sur certains points.

Il arriva à l’heure au lieu de rendez-vous dont il avait fait parvenir l’adresse à sa comparse noble par le biais d’un billet glissé à un serviteur, quelques heures plus tôt. Ce restaurant lui paraissait être tout indiqué pour quelqu’un qui ne connaissait guère les coutumes alimentaires parisiennes et qui souhaiterait s’y intéresser davantage. Il patienta donc religieusement jusqu’à ce qu’une silhouette apparaisse dans son champ de vision. Là, il eut un instant de perdition. « Amédée… ? » Mais il se reprit bien vite. Non, ce ne pouvait être la louve qu’il avait connu chez sa tante et pour qui ses sentiments restaient quelque peu confus en dépit de la cessation pure et simple de leur relation. Pour autant, il du bien admettre qu’Astrid lui ressemblait énormément. Le moment de flottement passé, il reprit un air qui se voulu sérieux.

« Dame Hankasson, bien le bonsoir à vous. » Il lui offrit ensuite un sourire rayonnant. A défaut de n’avoir pu se lever pour aider la louve à prendre place à table, il se ravisa et délia ses lèvres afin de répondre à la requête de sa comparse. « Ils font de délicieux plats de viandes, si vous souhaitez mon avis. Après, le choix dépend avant tout de votre préférence et des proies…. Euh, je veux dire des saveurs carnassières qui vous sont favorites. »

Même chez les lycans, il existait des préférences de nutrition que Mezariel avait pu observer de près – l’une de ses cousines ne supportait pas les viandes classiques, aussi chassait-elle plutôt dans les fermes à poulailler ou des volailles sauvages.

Stoppant là ses réflexions, Mezariel ne put retenir une réflexion qui lui trainait en tête jusque-là. « Vous êtes ravissante et de toute beauté. »

Sa convive semblait dés plus éclairée quant au choix du plat à déguster. Mezariel décida de suivre les pas de la lycane pour ce soir ; tout du moins, au moins pour le menu. « Je vais me permettre de vous imiter, si vous n’y voyez guère d’inconvénients, et commander la même chose dans ce cas. » Il se promettait de se montrer un peu plus cavalier avec le vin, lui qui avait été savamment éduqué pour savoir quel genre de boisson se mariait avec quel genre de plat. Il déposa ensuite la carte près de lui, laissant le soin à un employé du restaurant de venir la récupérer un peu plus tard.

L’infant ne put, cependant, s’empêcher de rire quelque peu aux mots de sa consœur sang-pure, au sujet de la chasse. « Comme je vous comprends. Moi-même, si je le pouvais, je crois que j’aurais bien du mal à me passer de cette sensation de liberté rarement offert par quoi que ce soit d’autre. Malheureusement, je suis soumis à un cycle précis et cela me désole grandement. » Il avait baissé le son de sa voix de manière à ce que seule Astrid puisse entendre ses mots-là. Inutile de se faire remarquer davantage et d’attirer lumières sur des secrets qu’il valait mieux ne pas dévoiler.

Mais le jeune marquis ne s’attendait absolument pas à ce que Astrid puisse vouloir en savoir davantage sur Amédée. Quelle infamie ! Se pinçant l’arête du nez, il détourna le regard, un instant. Ses joues n’avaient même pas rosies mais pour le coup, il ressentait un peu de malaise vis-à-vis de la présente situation.

Déglutissant finalement, Mezariel prit une profonde inspiration. De toute évidence la louve du Nord ne le laisserait guère en paix avec ses questions à ce sujet. Il avait été négligent et devait désormais en assumer les conséquences. Il tiendrait mieux sa langue la prochaine fois… il l’espérait. « Amédée est… Disons… Une personne que j’ai connue chez ma tante, lors de mon séjour dans les terres du Sud de la France. C’était une louve et elle a quitté son office pour se marier. Inutile d’en parler davantage, c’était simplement une bonne amie. » Il n’était pas objectivement honnête avec lui-même.

Il avait aimé Amédée, de cela il était persuadé. Et la voir partir, même si cela le rendait heureux de la voir devenir autre chose qu’une simple servante, lui avait tout de même fait mal au cœur, dans une certaine mesure.

Mezariel réalisa qu’il avait tout de même de la chance d’avoir Astrid comme ‘convive’ en cette soirée si particulière. Une autre qu’elle aurait sans doute fait montre d’une curiosité sans doute bien trop mal placée au goût de l’infant ; hors si la nordique avouait sans rougir qu’elle le taquinait et que ses questions n’avaient en aucune mesure l’impudence d’être blessantes, au moins savait-elle quand il fallait arrêter les « hostilités », si ce terme pouvait se valoir pour un échange tel. Il lui rendit un sourire, malgré tout. Bien qu’elle veuille bien faire, l’Hankasson n’apprenait rien à Mezariel. Il savait manier les mots et reconnaissait effectivement son erreur. Il délesta son verre d’une gorgée d’eau et apprécia la venue de sa commande sur la table.

« Vous êtes dans le vrai, ma dame. Je tâcherai de reprendre mes habitudes les fois prochaines ; fort heureusement je ne me trouve pas en compagnie d’un tiers pouvant me nuire avec l’échappée de quelques verbes mal placés. » Terminant sa tirade, il en profita pour fendre la cuirasse de pâte de sa tourte et portée une première bouchée à ses lèvres. C’était très bon, bien qu’il n’ait jamais émis le moindre avis contraire sitôt avait-il posé les pieds dans l’enceinte de ce restaurant parisien. Oui, c’était sans doute là une sorte de fierté national tout sauf objective mais il n’en avait cure. Avant d’être un bâtard hybride, il était avant tout un français, après tout. Qui n’était guère fier de sa nation ? Certainement pas le de SaintLouis, en tout cas.

Il avait été perturbé par cet écart au sujet d’Amédée mais ne souhaitait pas y revenir pour autant. Il avait eu de forts sentiments et aimait à croire qu’ils lui avaient été retourné. Non, il n’avait pas fait qu’espérer que quelque chose se passe avec la louve, il y avait eu quelque chose ; les draps de sa chambre, au sein de la propriété de sa tante, pouvaient encore en témoigner.
Secouant la tête et continuant à déguster son plat, il jugea opportun de dévier la conversation. « Votre tourte est-elle à votre goût, ma dame ? » Il s’en serait tout de même voulu si Astrid n’avait guère été satisfaite de son choix.

« Qu’en est-il de vos relations ? Si vous me permettez de me montrer intrusif à ce sujet, bien entendu. Le cas contraire, je ne vous importunerai guère plus avec cela. » Car Astrid n’était point la seule à pouvoir se montrer curieuse. Et à la différence de cette dernière, pour n’importe quelle louve, Mezariel était encore un enfant ; avec les traits qui accompagnaient cet état de fait.

A l’entente des compliments d’Astrid, Mezariel se retint de bomber un peu plus le torse, fier patriote qu’il était en toutes circonstances. Et il était bien vrai que la France se détachait tout particulièrement de l’échiquier européen pour ses splendides artifices gustatifs. Une chose au moins que l’on ne pouvait retirer à cette grande nation. Mezariel n’ajouta rien de plus à ce propos, profitant des délices de cette tourte si goûtue en bouche. Il eut un nouvel usage de son demi-sourire charmeur, cependant. « Comment pourrais-je regretter d’avoir suivi l’instinct si juste d’une demoiselle telle que vous ? »

Il s’adonnait à faire un peu le joli cœur mais cela était davantage un jeu innocent et sans aucune profondeur qu’autre chose. Mezariel ne cherchait en aucun cas à séduire Astrid, loin de là. Si, déjà, il pouvait la faire rire, alors il estimait sa mission bien accomplie. Ayant eu l’impression de n’être qu’un vieux garçon morose, cet après-midi, en compagnie de la belle lycane, il désirait ardemment rectifier le coche.

Il se rengorgea ensuite dans la conversation, dont le sujet, bien que plutôt lourd, passait tout naturellement dès lors qu’il en discutait avec sa presque consœur. « J’espère pour vous, dans ce cas, que vous échapperez encore pendant un moment aux mariages arrangés. Je ne puis en dire de même pour moi, il me plaît à penser que vous parviendrez à conserver bien plus longtemps votre liberté. »

Il pensait sincèrement la moindre de ses paroles. Les mariages arrangés n’étaient pour lui qu’une abomination de plus, rien de plus et rien de moins. En revanche, le sujet des amants – amantes, dans son cas exclusif – eut le mérite de le ramener à une discussion plus volage et donc, plus aisée. « Je ne suis en rien déçue, très chère. Bien au contraire, d’ailleurs. Si vous me le permettez, je dirais que je suis admiratif de votre tenue. Vous m’apparaissez pareille à un phare dans l’obscurité d’une mer sans règle aucune pour la juguler. Si toutes les demoiselles de France pouvaient être faites du même bois que vous, alors nul doute que bien des ménages français seraient en paix à l’heure qu’il est ! » Il rit.

Son humour était aussi léger qu’il était porteur de certains sous-entendus. Car, autant éviter les mensonges éhontés, lui aussi avait eu l’occasion de profiter de cet angle-ci de la société…

Plus Mezariel observait Astrid et plus il songeait au fait que dans d’autres circonstances, s’il était né lycan, ‘normal’, peut-être aurait-il pu être l’heureux élu qui aurait pu être proposé en mariage à la Duchesse – car un Marquis n’était pas un mauvais parti, quand bien même ces deux titres de noblesses n’avaient que peu de choses en commun, au final. Quelle aurait été sa réaction ? En vérité, même s’il se complaisait à croire qu’il aurait été charmé par l’idée, il n’en savait rien du tout. Il avait déjà très mal réagit à l’annonce de son mariage prochain avec sa cousine, mais alors pourquoi ? Etait-ce par ce que justement, elle était sa cousine ? Ou bien le problème se trouvait-il ailleurs en tout point ? Trop de questions agaçantes pour une simple observation, Mezariel laissa finalement ces interrogations sans queue ni tête voler au-delà de ses pensées. Il n’y avait même pas à discuter à ce sujet tant ce dernier était stérile, à bien y regarder.

« J’espère pour vous dans ce cas que vos parents sauront vous trouver un parti digne de vous. » Car Astrid méritait un homme attentif à ses désirs, cela Mezariel pouvait le dire. Malheureusement, et encore une fois pour n’être guère si blanc dans ses débauches de jeune infant amateur des plaisirs que pouvaient procurer la chaire d’une magnifique femme, il savait aussi que le nombre de maris fidèles à leurs épouses était très rare. Trop rare. Il déglutit.

Lorsque sa camarade héla finalement un serveur pour obtenir le reste de leur dîner, à savoir le dessert, Mezariel eut un sourire malicieux. « Pour ma part, je pencherai pour un de leurs délices fait à base de miel. Mais je ne souhaiterai guère vous influencer dans votre choix, belle Duchesse. »
Encore ces compliments qui lui brûlaient la langue s’ils n’étaient pas offert galamment. Toutefois, sa joie éphémère fut quelque peu balayée par les paroles de la sang-pur. Ainsi, pour une histoire de tromperie, deux lycans avaient été supprimés par leur meute ? C’était en tout cas ce que Mezariel avait compris de ce qui venait de lui être exposé. Ainsi donc il n’y avait guère que sa propre meute qui avait des coutumes barbares envers les leurs… L’infant frissonna d’effroi, songeant que s’il n’avait pas été le fils de l’Alpha, il serait déjà mort et enterré depuis bien longtemps. Il se garda cependant du moindre commentaire. Cela ne le regardait en rien.

Mais alors qu’il s’apprêtait lui aussi à passer commande, le sujet Amédée revint une fois encore sur la table. Imperceptiblement, son seul œil visible trembla. Mezariel appréciait énormément cet entrevue avec la Duchesse, mais tant d’insistance sur ce sujet commençait à le mettre mal à l’aise. « Oh, c’est plutôt à elle d’avoir profité avant son mariage, le mien n’est pas encore officiellement gravé dans le marbre, même si cela ne saurait tarder. » Sitôt que son grand-père jugerait nécessaire que cela soit le cas…

Il voulut se mordre la langue d’avoir trop parlé. Mezariel n’avait jamais souhaité que la Duchesse se sente rejetée ou quoi que ce soit du même genre ; quand bien même le sujet Amédée était à mettre de côté pour le moment. Le marquis sentit pourtant que ses réponses avaient comme mis sa consœur mal à l’aise… Ou quelque chose du même genre, en dépit du fait qu’elle arborait un sourire et une sorte d‘excitation à l’évocation du dessert qu’ils s’apprêtaient tous les deux à dévorer. Ceci étant dit, lui-même n’était guère bien sûr de l’exactitude de ses ressentis. Peut-être qu’Astrid n’était guère vexée mais infusée d’un tout autre genre d’émotion. Peut-être.

L’infant espérait fortement que ses paroles n’aient pas eut un tel impact sur la personne de l’Hankasson. Elle était l’une des personnes avec qui il se sentait le mieux et n’aurait en aucun cas voulu la froisser ou gâcher ce repas qu’ils avaient l’occasion de partager ensemble. C’était une cassure inespérée dans la routine quotidienne où il était enfermé et il se devait d’en tirer profit autant que possible… Et de rendre l’autre noble aussi heureuse qu’il le pouvait à son niveau.
A l’entente des mots prononcés au sujet de ‘l’être aimé’, Mezariel devina cependant que quelque chose n’allait pas comme cela aurait dû se dérouler. Se pourrait-il que… ? Curieux, il commença alors à réfléchir à comment exploiter cette diatribe pour en faire un sujet plus léger. Chaque chose en son temps, d’abord la dégustation du dessert. « Voyez-vous cette cuillère ? Il vous suffit de percer la panure puis, par d’habile mouvements du poignet, vous tourner le contenu de ladite cuillère sur lui-même, jusqu’à obtenir une boule translucide et dorée. Vous n’avez plus, ensuite, qu’à vous délecter ! » Il émit un rire qui n’avait rien de moqueur, mis en application ses propres conseils d’à l’instant et montra à Astrid comment se régaler de son met.

Mais son idée première du moment ne lui était en rien sortie de la tête. C’est aussi habilement que possible, donc, qu’il répondit à cœur ouvert à son homologue de sang noble. « Vous avez probablement raison, j’ai eu cette ‘chance’, en effet, je ne puis le nier. Mais dans mon bonheur, j’ai aussi eu le déplaisir de voir l’être aimé partir, me préférer quelqu’un d’autre. Quand bien même c’était la meilleure chose à faire pour nous deux, je n’ai pu m’empêcher de me sentir… trahi. Sans doute l’amour est aussi beau qu’il est cruel et moi… Je me suis perdu dans ses épines. » Lesquelles n’avaient guère manqué d’écorcher son cœur, bien entendu.

Se raclant la gorge, il poursuivit. « Dois-je en déduire que vous avez été ou êtes en ce moment même dans la même situation que j’ai eu l’occasion de connaître lors de mon séjour dans le Sud ? Si jamais vous avez besoin d’une oreille à qui vous confier, ou de conseils, je serais ravie de vous être d’une quelconque utilité. » Il se sentait un peu cavalier dans sa démarche mais même en réfléchissant, il n’avait sût comment formuler la chose autrement.

A l’entente des dires de dame Astrid vis-à-vis de la France, Mezariel eut un sourire sincère et lumineux, qui tranchait à merveille avec ses précédentes expressions –lui-même s’en rendait compte et se sentait tout de même mieux. Ne gâchant pas la moindre miette du dessert qu’il était en train de déguster, il contemplait de temps à autre la magnifique unité de la louve juste en face de lui. S’il avait pu avoir le choix, il aurait souhaité qu’elle eut été la personne à qui on avait proposé de le marier. Il était certain qu’entre Astrid et Mezariel, le courant serait sans aucun doute immédiatement passé et que la tendresse entre eux n’aurait sans doute jamais été plus loin que l’amitié. Mais les faits et la vie avaient rendus cette idéalisation grandement impossible et il en était tout de même un peu peiné.

Mais ce ne fut rien à côté de ce qu’il ressentit lorsque l’Hankasson délia de nouveau ses lèvres, après un court instant de silence pour profiter elle aussi de son dessert au miel. Immédiatement, Mezariel se sentit coupable de ce sentiment diffusé entre les chaires d’Astrid. Mais au fond, il pouvait la comprendre, pour avoir enduré une chose similaire quelques temps en arrière. A la différence que lui avait eu l’occasion de goûter à la chaire de l’être aimé avant que tout ne s’évapore dans une sourde obscurité pavée des réalités de l’existence.

D’un geste qui se voulait réconfortant – et non séducteur ou cavalier -, Mezariel vint poser l’une de ses mains sur celle de la Duchesse, tâchant de lui transmettre ainsi son soutien le plus sincère. Elle n’avait guère mérité de se mettre dans de pareils états, après tout. « Je suis celui qui devrait vous présenter excuses, Madame. Je n’avais pas réalisé à quel point le sujet pouvait-être aussi délicat pour vous qu’il l’a été pour moi. » Il se pencha un peu en avant pour mieux chuchoter. « Amédée était une servante et moi le neveu de la Marquise à qui appartenait les terres sur lesquelles nous nous trouvions. Même si ma tante était très ouverte d’esprit, il fallut bien mettre un terme à mes rêveries. Je comprends vos états d’âmes à mon petit niveau d’infant, sachez-le. Et… Si un jour je peux vous aider à vous sentir moins mal à ce propos, n’hésitez pas, je vous y aiderai sans retenue. » Et sans attente d’un retour.

Car Mezariel restait fidèle à lui-même. Généreux sous tous les angles.

Il comprenait bien mieux les tenants et les aboutissants, maintenant que toute la lumière avait été faite sur cette sombre affaire de cœur. Les sentiments de Mezariel restaient malgré tout confus, en dépit de la couche de poussière qui reposait désormais dessus. Il n’était plus question, aujourd’hui – du moins le pensait-il – de laisser les barrières de ses ressentis se rouvrir pour Amédée – cette dernière était sans doute très heureuse où elle était maintenant, il était hors de question d’aller la déranger plus qu’il ne l’avait déjà fait par le passé. Mais la dure réalité n’en était pas moins affreusement corrosive, tant pour le cœur que pour l’esprit. Mezariel comme Astrid était piégé de leurs rangs de naissance. Quelle ironie pour quelque chose qui les empêchait de mourir de faim dans la rue. Comme quoi il paraissait impossible d’obtenir à la fois la renommée et l’amour tant désiré.

Peut-être dans une autre vie. Peut-être.

En tous les cas, les confessions se faisaient librement entre les deux nobles, si bien que Mezariel se sentit de partager un peu de son savoir, au sujet de celle qui avait jadis fait battre son cœur, avec Astrid. « Pour ma part, Amédée était une orpheline. Ses parents avaient été tués, si je ne dis pas de bêtises, et ma tante l’avait recueillie sans hésiter une seule seconde. Je suis par ailleurs certain qu’elle adorerait vous rencontrer, si elle en avait l’occasion. Parler avec elle de ce genre de choses vous ferait le plus grand bien. » Juliette et Astrid était toutes les deux des sangs-purs, après tout. Lui n’était qu’un infant, alors sa vie finirait par prendre fin ‘naturellement’. Il n’aurait pas à endurer une souffrance telle que l’éternité aux côtés d’une personne qu’il n’avait pas choisie.

« Pardonnez-moi, je digresse encore. » Il se racla la gorge. « Je devine que vos sentiments pour ce Jonas sont très forts et vous connaissant, s’il n’était pas capable de vous les rendre, même muselés, vous ne l’auriez guère gardé auprès de vous. Peut-être est-il désormais temps de mettre un terme à notre entrevue ? Non pas qu’elle ne fut-ce délicieuse, bien au contraire, mais à votre place, je voudrais passer chaque minute de mon temps avec l’être aimé si j’en avais la possibilité. Je m’en voudrais de vous en empêcher par ma simple présence. »

Il se sentait obligé d’agir ainsi car à ses yeux il n’y avait rien de plus logique que de libère un cœur prisonnier. Mais même s’il n’avait pas encore ce pouvoir-ci, il voulait au moins mettre Astrid le plus à l’aise possible. Lui, en tout cas, ne la jugerait jamais pour ce genre de choses. Les sentiments devaient se vivre, pas se cacher. « Ne faites point la même erreur que moi, c’est tout ce que je vous demande. »

Il s’était senti un peu bête d’évoquer sa tante Juliette alors que la louve l’avait déjà rencontré plus d’une fois par le passé. Décidément, devenait-il déjà sénile ? Il aurait voulu rire, mais subitement, il surprit la marquise appeler un serveur et… payer pour eux deux ! Il ne pouvait laisser faire cela, le code de gentleman auquel il obéissait ne l’aurait tolérer. Cependant, avant même qu’il ne puisse dire quoi que ce soit, son visage fut pris en coupe par les mains délicates de la sang-pur. Instamment, Mezariel se calma. Astrid avait cet apaisant pouvoir sur lui, qu’il ne s’expliquait pas et ne souhaitait pas s’expliquer non plus. Les choses étaient ainsi faites.

Vaincu dans ses élans de bien-pensance, le marquis offrit néanmoins un tendre sourire à son ainée, la gratifiant de toute l’affection qu’il lui portait. La raccompagnant au dehors, il se pencha vers elle et déposa un baise-main en règle sur la paume extérieure de la belle lycane si délicate. « Je ne manquerai pas de venir vous visiter dans ce cas, Madame. Sachez seulement que l’invitation vous est rendue, plutôt deux fois qu’une, d’ailleurs. »
Enfin, après une ultime révérence, il déclama ses dernières paroles. « Je vous souhaites tout le bonheur du monde, Astrid. Et lors de notre prochain diner, je serais l’hôte que je n’ai eu l’occasion d’être ce soir. » Son aura noble le fit ensuite faire volte-face pour mieux disparaître en direction d’une calèche. Il rentrait.