L'appel du sang

Des on-dit. Il eut beau rester parfaitement en retrait de la vie de la cour, jamais il n'en échappa. Pourtant, il n'avait pas besoin de toutes ces rumeurs pour se rendre compte de leurs fondements. Des cheveux noirs aux reflets châtains à la lumière, et une peau au teint plus hâlé que celui de ses parents. Il n'était pas le fils de la Duchesse, et peut-être même pas le fils du Duc. Pourtant, ce sont bien ceux-là qu'il a jamais aimé comme des parents. Et s'il ne souffrait d'aucun manque affectif de la part ses parents, il n'en restait pas moins qu'un garçon solitaire et taciturne, se plongeant assidûment dans les études et la pratique des armes.
Les années passaient, et il accordait de moins en moins d'importance aux regards dédaigneux qui lui étaient accordés. Alors dans les ans de "l'âge bête", le garçon faisait déjà preuve d'une grande maturité, si bien que la naissance de son petit frère ne lui fit point de choc lorsque son père le lui présenta comme l'héritier du Duché. Dietrich profita de la quiétude de la nuit, de l'engourdissement du monde par cette froide nuit d'hiver, pour lui raconter.
C'était en Espagne. Il avait rencontré Isabel, fille d'un commerçant de pierres précieuses provenant d'Afrique du Nord. Dietrich y avait voyagé pour affaires, avant de tomber sous le charme de la demoiselle. Lycane du Sud-Ouest de l'Europe, Lycan du Nord, deux opposés dont naquit une passion ardente. S'en suivit alors ce qu'Eckhard devina. Un enfant hors mariage, fustigé et rejeté par le marchand, renvoyé à son père quelques mois plus tard en fret avec une nourrice comme une vulgaire marchandise. Bien qu'il n'en ait aucun souvenir, son père s'était alors marié à une Duchesse, un enfant sous le bras.

Quelques années passèrent. Dès que Wolfyiel eut l'âge de manier une lame, il porta son choix sur les épées. Eckhard devint alors son partenaire d'entraînement attitré, en plus des bottes que leur enseignait Dietrich. Son jeune frère, au fil du temps, comblait de plus en plus rapidement l'écart lié à l'avantage des années supplémentaires d'Eckhard, de par son sang de lycan plus pur. À âges égaux, il le savait, il aurait été d'office dépassé. C'est pourtant ce fait qui le poussa à toujours s'entraîner, pour essayer de maintenir cette supériorité; s'il faisait face au véritable héritier au sang quasiment pur, il se devait au moins de garder son statut de frère aîné, et cette fierté qui l'accompagne. S'il avait eu un caractère plus conciliant, il n'aurait certainement jamais eu telle motivation, qui aujourd'hui fait de lui un maître d'armes redoutable.
Bien que sévère dans les entraînements, il a toujours fait preuve de tendresse envers l'enfant, et ce jusqu'à ce qu'ils ne deviennent tous deux adultes. Ce à quoi il avait remplacé ces sentiments, par de la complicité, une rivalité malicieuse, mais toujours de bon augure. Et ce, deux siècles durant.

Si le Duché s'était préservé de tout conflit, la guerre frappait désormais à leurs portes. Jamais cela n'était arrivé en deux cent ans. Eckhard rassembla des hommes, les mena sur les plaines faire front face à l'ennemi. Si l'on était loin de Marignan et ses cinquante mille soldats séparés en deux camps, il y avait bien deux milles âmes sur le point de quitter le monde cette nuit là. Et si l'enfant illégitime eut le courage de commander les troupes du duché, c'est l'estomac noué qu'il chargea. Le soleil eut temps de tomber, de glacer l'air, et le sang qui gorgeait la terre. Chacunes de ses frappes à l'épée le brisait en son for intérieur. Il déchirait la chair, sentait des os craquer, des hurlements, le goût du fer dans la bouche commençait à s'imprégner dans son esprit.
Et il se rappelait, ce qu'il avait laissé derrière lui, au manoir. Un père conciliant, aimant, qui aurait pu l'abandonner à son sort, mais qui lui avait offert confort et éducation. Une mère d'adoption, qui n'a jamais eu de mauvaise intention envers lui, qui l'a traité comme son propre garçon avec tout l'amour d'une mère. Un frère qui l'avait toujours regardé comme son égal en dépit de son sang moins noble.
Alors il maudit. Il maudit ces hommes, ces mercenaires qui lui voulaient du mal, qui ont voulu briser cette paix à laquelle il n'aurait jamais du avoir droit. La haine, la rage devinrent ses seuls motifs. Les yeux incandescents, les canines tirées, il tournoyait son épée de plus en plus brutalement, ne laissant que des cadavres éclopés derrière lui. Puis il sourit.

Le coeur encore tambour battant, c'est aux premières lueurs de l'aube qu'il rentra enfin au manoir. Son viage était figé dans une expression d'excitation quasi-catatonique, cependant neutre. Il regarda vaguement les domestique qui s'apprêtait à lui retirer son armure, avant d'être arraché de ses songes. Il ne prit le temps de se débarrasser le visage de sa souillure, et se hâta, paniqué, vers la cour. Ce qu'il redoutait était arrivé. Il tomba sur ses genoux, les larmes aux yeux. Il devina les traits de l'homme, dissimulé sous un drap blanc, sujet des pleurs de tous ceux qui l'entourait.
La culpabilité frappa Eckhard comme mille coups de fouet. Il avait été attiré dehors, avec la garnison, dans le seul but de laisser le domaine à la merci des véritables assaillants. Et seul le père avait été tué. Dans sa tête encore brumeuse d'une nuit blanche et éprouvante, l'idée d'un assassinat ciblé s'accrocha quelque part dans son esprit. Et s'il se garda de partager cette déduction en lui, il décida de partir enquêter, et d'apporter non pas la justice, mais bien de venger son père.

ÊTES-VOUS AU COURANT DE L'EXISTENCE DES VAMPIRES ET LYCANS? ─ Ce ne sont que des racontards de poivrots, voyons. Mais si. '-'
QUE PENSEZ-VOUS DES LYCANS/VAMPIRES ─ Peu m'importe celui qui... j'l'ai d'jà dit, j'me répète.
QUEL EST VOTRE POINT DE VUE A PROPOS DES INFANTS ET DES SANG-MÊLES MAUDITS? ─ Les pauvres. De ce que j'en sais, c'est une vie de souffrance.
ÊTES VOUS SATISFAIT(E) DE VOTRE VIE ACTUELLE? ─ VEEEENGEAAAAAANCE.
SI NON, QUE VOUDRIEZ-VOUS CHANGER? ─ ME VEEEENGEEEEEEEER.
VOTRE POINT DE VUE SUR LE MONDE CONNU? ─ Il est trop grand, j'trouve pas ceux que je dois me venger dessus.